Hur funkar automatisering? En intervju med Louis Vieira

Idag tar många företag till automatisering för att åstadkomma en effektiv, framtidssäker intralogistik. Men ett så viktigt steg måste vara väl genomtänkt och planerat. Hur man ska gå till väga, vilka förarlösa transportsystem som är lämpliga, och varför bra projektledning är A och O, förklarar Louis Vieira, Head of Sales Automation & Intralogistics Germany på Linde Material Handling.

Varför pekar trenden inom intralogistik så tydligt mot automatisering?

Många företag upplever en ökad konkurrens, och en ökad orderingång. Samtidigt saknas arbetskraft, framför allt inom lager och produktion. Det kommer bli allt mer tydligt de kommande åren, när 40-talisterna går i pension. Automated guided vehicles (AGV) kan fylla den här personalluckan. Framför allt när det handlar om monotona, repetitiva uppgifter. Det avlastar medarbetarna, som kan fokusera på viktigare arbetsuppgifter. Vi ser redan idag att det lönar sig snabbt: Automatiserade truckar är förvisso dyra att köpa in, men de sparar in pengar så fort de tas i bruk första gången. Personalkostnaderna sjunker och olyckorna minskar. Dessutom slits truckarna mindre, vilket gör att de kan användas längre och inte kostar lika mycket att serva.

Varför vill du rekommendera kunderna lösningarna från Linde Material Handling?

Vi erbjuder ett totalpaket inom automatisering. Det börjar med en omfattande konsultation och sträcker sig till ett bred portfölj av automatiserade truckar i MATIC-serien. På så sätt täcker vi nästan alla relevanta processflöden som förekommer i lagret. För exempelvis komplexa transportuppgifter i bredgångs- och höglager rekommenderas våra automatiserade ledstaplare och smalgångstruckar. För rena golvtransporter eller kombinerade tillämpningar med in- och urlagring upp till fyra meter har vi automatiserade plattformstruckar och ledstaplare att erbjuda.

1 / 8

Vad värdesätter kunder mest, enligt din erfarenhet?

För många är systemets tillgänglighet det viktigaste. Här sticker vi ut, med standardiserade komponenter som gör det möjligt för alla våra tekniker att utföra reparationer och service. Det gör att truckarna blir maximalt tillgängliga i den dagliga driften. Och inte minst värdesätter våra kunder att automatiseringsdesignen kan skalas, byggas ut och utvidgas. Nyckelordet här är flexibilitet ­— även det något vi kan erbjuda med vår lösning.

Vad bör kunderna tänka på när de automatiserar sina processer?

Erfarenheten visar att det handlar om noggrannhet. Tidigare handlade automation mest om enstaka processer. Men idag ska ofta hela zoner automatiseras på en gång. Det gör så klart genomförandet mer komplext. För att kunna automatisera processer på ett effektivt sätt, måste de först analyseras och därefter standardiseras. Först då kan man slå fast vilka uppgifter de förarlösa truckarna ska ta över. Transporterar ni varor mellan transportband och överlämningsplatser? Eller ansvarar ni för påfyllning i hyllager? Hur ser integrationen med befintliga processer ut? Om AGV:erna kommer användas i blanddrift med manuella truckar, måste det tas med i planeringen. Även IT-infrastrukturen måste stämma, så att truckarna kan utbyta data med det befintliga lagerhanteringssystemet.

Vad är avgörande för en lyckad implementering?

Ett strukturerat förfarande och en professionell projektledning bidrar inte bara till att behålla överblicken. Det är de faktiska nycklarna till framgång. Kunder och leverantörer måste arbeta tätt och målinriktat tillsammans. Det avgör åtminstone till hälften hur bra projektet går, och om alla blir nöjda i slutändan.

Vad innebär professionell projektledning i praktiken?

I slutet av varje projektfas behövs konkreta kvalitetsmål satts upp. Med hjälp av checklistor kontrollerar man om alla mål och krav är uppfyllda och om nästa steg kan påbörjas. Det börjar redan i anbudsförfarandet, fortsätter genom utvecklingen av automatiseringsdesignen, projektrealiseringen, implementeringen på plats vidare till driftsättning och löpande underhåll. Även på kundsidan bör man utse projektansvariga, som fungerar som ansvarig kontaktperson.

Förutom alla tekniska frågar spelar så klart människorna en stor roll. Hur inkluderas medarbetarna i projekten?

Det är en viktig punkt. Genomtänkt förändringsledning är avgörande. Alla medarbetare måste involveras tidigt, till exempel genom workshops. Där förklaras förfarandet och medarbetarna kan ställa frågor. Så undviker man hack i processen redan från början. Lika viktigt är det att medarbetarna utbildas i att hantera automatiserade truckar. De måste till exempel uppmärksamma att ingen går i vägen för säkerhetsscannern eller att föremål inte spärrar truckarnas transport- och körvägar.

Hur mycket tid måste man planera in för ett automatiseringsprojekt?

Det beror så klart på projektets omfattning och komplexitet. Vissa projekt pågår i några månader, andra under flera år. Vidareutvecklingen av mjukvarusystem bidrar till att förkorta implementeringstiderna. I vår nya automatiserade ledstaplare Linde L-MATIC HD k går driftsättningen betydligt snabbare tack vare innovativ mjukvara.